Avec une douceur extrême, il posait la main sur mon épaule et demandait : « La librairie, ca va ? ». Il était alors loin du grinçant personnage qui irritait certains par ses provocations d’un cynisme à sourire en coin. L’hiver dernier, alors qu’il était déjà très malade, apprenant que j’avais des soucis avec son distributeur, il m’avait appelé pour m’assurer qu’il ferait ce qu’il pourrait pour m’aider. C’était un homme bien plus gentil qu’il ne voulait le laisser paraître. Mais pas complaisant, pas onctueux, pas faux-cul. Exigeant pour ce qui lui tenait à cœur : la pensée, la littérature et ceux qui s’en mêlent.

Bien sûr, de son cancer il ne faisait pas « une jaunisse », continuant à être Bob, pas même plus grinçant qu’avant. Ce sont ses amis qui grinçaient de le voir partir par là.

Il aura été l’éditeur de Bergougnoux, Bon, Chalamov, Desbordes, Garçin, Gatti, Golovanov, Llamazares, Michon, Rigorni Stern, et bien d’autres. Il aura fait un travail considérable.

Il part au moment où les éditions Verdier, qu’il avait fondées avec ses amis, célèbrent leurs trente ans d’existence.

Il part en même temps que la grande Mercedes Sosa, la Negra, qui a su chanter si magnifiquement Gracias a la vida que j’en reste pour toujours marqué. Et j’ai envie de dire, à mon tour, Merci à la vie qui m’a fait connaître ces deux là.

Gérard Lambert-Ullmann

De Bob, allez voir ici ce qu’en dit François Bon et ce qu’il racontait au Matricule des anges et écoutez Mercedes ….