Gorée.

Nous partons très tôt ce matin ; Yatma nous l’a demandé, car pour faire les 80 kms qui nous séparent de Dakar il faut quelquefois entre 8 et 10 heures. Une panne, un accrochage, des travaux peuvent créer des encombrements impressionnants. Aujourd’hui le trafic est normal sauf en arrivant à Dakar où il y a des blocages. Des minibus usés jusqu’à la corde transportent beaucoup plus de gens qu’ils ne le devraient, certaines personnes voyagent même accrochées à l’extérieur du bus.

Nous faisons un tour dans Dakar, c’est un objectif secondaire pour nous, peu friands des grandes cités. On trouve toujours les mêmes sites mis en valeur : l’assemblée Nationale, le Palais Présidentiel, la gare , etc…etc… La gare est très belle !…

La vedette pour Gorée est pleine, des blancs, des noirs et des manifestants d’une association qui lutte contre la violence et les guerres dans le monde. Il y a du boulot !…

Maisons à Gorée

Nous découvrons très vite l’île et son fort, situés à 20mn de Dakar. C’est une toute petite île, 900m de long et 300 m de large. On a du mal à croire qu’en 1830, 5000personnes y vivaient. Du bateau on distingue le fort et de jolies maisons qui ressemblent à celles de certains villages côtiers du sud de la France. Les maisons roses sont enfouies dans une végétation qui nous paraît assez luxuriante. Je ne vous décrirai pas l’île, sa géographie, son histoire, allez sur le net il y a plusieurs sites qui le font très bien. C’est une belle petite île, à l’atmosphère extrêmement agréable, pleine de couleurs.

Arrivée au port de Gorée

Je vous parlerai plutôt de l’émotion considérable que j’ai éprouvée en visitant la maison des esclaves. Il y a beaucoup de discussions autour de Gorée, de différends entre des historiens, mais une chose est sûre c’est bien de là que partaient les hommes et femmes du Sénégal réduits en esclavage, pour l’Amérique et les Caraïbes. Le conservateur de la maison nous a fait un remarquable exposé, sans ménager personne, sans langue de bois. On se sent mal, ça doit être comme cela aussi quand on visite les camps nazis. Il y a d’ailleurs dans les deux horribles faits, au départ, la même idéologie, il y aurait des hommes et des sous -hommes… Là s’arrête l’amalgame. Le Conservateur a rappelé que les français, les portugais, les hollandais n’étaient ni les premiers ni les plus forts pour pratiquer l’esclavage. Les arabes ont été les premiers à faire des razzias dans les villages africains et à ramener des esclaves qu’ils vendaient après. Les rois africains aussi vendaient des esclaves qu’ils prenaient dans les autres villages. Les portugais ensuite, les français et les hollandais ont systématisé et organisé presque scientifiquement, ce qui a été appelé le commerce triangulaire. Les esclaves étaient pour eux une très précieuse marchandise qu’ils valorisaient avant de les faire embarquer, ils les engraissaient et en prenait grand soin. Bien sûr les femmes étaient séparées des hommes et les enfants de leurs mères…

C’est vrai qu’ils n’ont rien inventé dans le domaine de l’horreur, on a vu depuis, tout au long de l’histoire humaine que les choses peuvent se reproduire… Après cette visite j’avais hâte de quitter l’île, aucune envie de jouir de ses rues ombragées et fraîches, de ses belles maisons qui devaient accueillir au temps des esclaves de belles jeunes femmes jouant de l’ombrelle et de beaux cavaliers blancs leur faisant la cour…. Je n’ai pas pu m’empêcher de penser aux grandes familles nantaises qui ont réalisé leur fortune avec ce commerce infâme et aux pilotes de notre ville, qui n’était alors qu’un petit village, pilotes qui assuraient la sécurité des navires négriers. Qu’on m’entende bien, je n’éprouve personnellement aucune culpabilité.

Monument de l'esclavage à Gorée

Le temps a passé, ni nous, ni nos enfants ne sont responsables de ces horreurs mais je pense qu’il faut rappeler ce qui s’est passé… il n’y a pas si longtemps finalement !… Comme le disait le Conservateur, l’esclavage moderne c’est le pillage des ressources de l’Afrique par beaucoup de nations. L’Afrique est redevenue une terre à conquérir pour les chinois, les saoudiens ou les iraniens, et bien d’autres encore. Ils arrivent avec leurs projets de développement, leurs aides multiples… Tout cela a un fort relent de colonialisme, j’espère et je voudrai croire, que les africains sauront leur faire comprendre jusqu’où ils doivent ne pas aller. !!!

Avant de vous quitter, et pour terminer ces impressions du Sénégal, sur un propos peut être moins grave je voudrai vous parler des femmes sénégalaises. Contrairement à la majorité des hommes qui s’habillent presque tous à l’européenne, elles ont gardé dans leur grande majorité le vêtement traditionnel. Qu’elles sont belles, grandes pour beaucoup d’entre elles, dans leurs boubous colorés, la démarche altière, juste un peu de nonchalance …

Pour mettre un point final à ces quelques propos, ce petit extrait d’un poème de Léopold SEDAR SENGHOR, l’un des plus grands poètes africains et pas seulement :

” Délices des jeux de l’esprit, les reflets de l’or rouge de ta peau qui se moire

A l’ombre de ta chevelure, s’éclaire mon angoisse aux soleils prochains

de tes yeux

Femme nue, femme noire

Je chante ta beauté qui passe, forme que je fixe dans l’Eternel

Avant que le destin jaloux ne te réduise en cendres pour nourrir les

racines de la vie.”